Martha High is een levende legende binnen de soul- en funkwereld. Geboren als Martha Harvin in Virginia en opgegroeid in Washington D.C., begon ze haar muzikale reis in de kerk en op school, waar ze al snel haar stem liet horen in de groep The Jewels. Hun tour met James Brown in 1964 bleek een kantelpunt: toen de groep uiteenviel, vroeg Martha aan Brown of ze mocht blijven. Hij stemde toe — op voorwaarde dat ze haar naam veranderde in Martha High. Zo begon een samenwerking die meer dan 30 jaar zou duren.
Als vaste zangeres in James Brown’s band stond Martha High op de grootste podia ter wereld. Ze was te horen op iconische tracks als Summertime en maakte deel uit van het legendarische album Original Funky Divas. Haar stem, stijl en podiumprésence maakten haar tot een onmisbare schakel in Brown’s explosieve liveshows. Maar ook buiten zijn schaduw bewees ze haar kracht: in de jaren ’70 bracht ze een eigen discoalbum uit op Salsoul Records, en vanaf 2000 ging ze op tour met saxofonist Maceo Parker.
In de jaren daarna werkte ze samen met Soulpower, een organisatie die soul-iconen als Marva Whitney en Lyn Collins opnieuw op de kaart zette. Ze tourde door Europa en Afrika, en bracht meerdere soloalbums uit, waaronder Singing For The Good Times en Tribute To My Soul Sisters. Haar muziek is een eerbetoon aan de vrouwen die de soul groot maakten — en aan haar eigen indrukwekkende carrière.
Met The Funky Divas — een band bestaande uit krachtige vocalisten en muzikanten — brengt Martha High een show die bol staat van soul, funk en female empowerment. Denk aan de energie van James Brown, de elegantie van Motown en de rauwe emotie van de klassieke soul. Het is een viering van muziek, geschiedenis en vrouwelijkheid, gebracht door een vrouw die het allemaal heeft meegemaakt én overleefd.
Martha High & The Funky Divas zijn geen tribute-act. Ze zijn de geschiedenis — en ze brengen die met volle overtuiging tot leven.
