Junte Uiterwijk, beter bekend als Sticks, is een van de meest invloedrijke en productieve rappers die Nederland heeft voortgebracht. Geboren in Zwolle in 1982, begon zijn muzikale reis eind jaren ’90 in jongerencentrum Hedon, waar hij samen met Phreako Rico en DJ Delic de formatie Opgezwolle oprichtte. Wat begon als een lokale hiphopgroep groeide uit tot een nationale beweging: rauw, poëtisch en compromisloos. Albums als Eigen Wereld en Vloeistof/Brandstof worden nog steeds gezien als mijlpalen in de Nederlandstalige hiphop.
Na het uiteenvallen van Opgezwolle in 2007 ging Sticks solo verder en bracht hij samen met Delic het album Fakkelteit uit. Hij bleef zich ontwikkelen, zowel muzikaal als maatschappelijk. Met projecten als Fakkelbrigade, Stick Bukowski, en Great Minds (samen met Winne en Jiggy Djé) bewees hij keer op keer dat hij zichzelf kan heruitvinden zonder zijn roots te verliezen. Zijn teksten zijn introspectief, maatschappijkritisch en doordrenkt van persoonlijke reflectie — altijd met een scherp oog voor taal en ritme.
Naast zijn muzikale werk is Sticks ook actief als mentor en cultureel ambassadeur. Hij richtte het platform Fakkelteitgroep op om jong talent te ondersteunen, gaf les aan de Rockacademie en werd ambassadeur van PEC Zwolle. Zijn creatieve output reikt verder dan muziek: hij schreef een boek, maakte een documentaire, een podcastserie en zelfs een museumexpositie. Zijn meest recente album Zonneschijn (2024) is een persoonlijk eerbetoon aan zijn moeder en een nieuw hoogtepunt in zijn oeuvre.
Sticks is geen rapper die trends volgt — hij is de trend. Een artiest die zijn stad, zijn taal en zijn generatie een stem gaf. En die stem klinkt nog steeds luid en helder.
