Op zondag 26 januari, tijdens het Oefenbunker Benefietfestival, hebben de Oefenbunker en de Nieuwe Nor een intentieovereenkomst getekend waarmee de Oefenbunker de beschikking krijgt over de faciliteiten van de Nieuwe Nor zolang zij nog geen nieuwe locatie heeft. Sinds de brand op 27 december j.l. heeft het poppodium uit Landgraaf geen fysieke plek om concerten te organiseren.
De overeenkomst heeft drie pijlers gericht op het behouden van de functies van de Oefenbunker: de presentatie-functie, talentontwikkeling en de sociaal-maatschappelijke werking. Zo stelt de Nieuwe Nor o.a. haar kleine zaal inclusief materialen gratis ter beschikking zodat de Oefenbunker minimaal een keer per maand een concert met haar volledige crew en vrijwilligers kan organiseren. Hierbij krijgen ze ondersteuning op productioneel en technisch gebied van het team van de Nieuwe Nor. Ook op andere momenten kan de Oefenbunker gebruik maken van ruimtes om haar talentontwikkelings-trajecten te organiseren en vrijwilligers betrokken te houden. Het eerste concert onder de vlag van de Oefenbunker in de Nieuwe Nor vindt plaats op 21 februari en betreft de Belgische band Pothamus.
Kees van den Berg, directeur-bestuurder van de Nieuwe Nor: “In de culturele sector weten we door de corona-crisis hoe belangrijk het is om als instelling de connectie met je omgeving te houden. We hopen via dit gebaar te realiseren dat de Oefenbunker in de periode tot de komst van hun nieuwe zaal de verbinding houdt met haar vrijwilligers, artiesten en publiek en straks een vliegende start heeft op een nieuwe locatie in Landgraaf.” Van den Berg benadrukt het belang van het poppodium Oefenbunker in de keten van poppodia in Parkstad: “De concerten in de Oefenbunker bedienen specifieke communities. Ze geven ruimte aan alternatieve, vaak internationale, scenes én geven kansen aan talent uit de regio. Daarmee heeft de Oefenbunker een unieke positie in de euregio en we moeten ervoor zorgen dat deze niet verloren gaat.”
Andreas Philipp, voorzitter van de stichting Oefenbunker Live is blij met de mogelijkheden die de Nieuwe Nor biedt: “We zijn erg dankbaar dat de Nieuwe Nor ons deze mogelijkheid biedt. Hiermee kunnen we de Oefenbunker als poppodium levendig houden, zowel onder onze vrijwilligers als ons publiek, en beginnen we straks niet helemaal bij nul zodra er een nieuwe locatie in Landgraaf is. ” Philipp geeft verder aan dat er samen met de gemeente Landgraaf ook nog hard wordt gewerkt aan een oplossing voor de oefenruimtes voor lokale bands. Hiervoor wordt nog gezocht naar een grote geschikte locatie in Landgraaf zodat bands snel weer kunnen repeteren. “We zijn in deze erg blij met alle support en medewerking van de gemeente Landgraaf”, aldus Philipp.
Het ondertekenen van de overeenkomst gebeurde tijdens het benefietfestival voor de Oefenbunker, waar in totaal ruim € 7.000,- werd opgehaald. Het benefietfestival was een gezamenlijk initiatief van de podia Café Bluff, Outpoet en poppodium Nieuwe Nor. Het opgehaalde bedrag is in eerste instantie bestemd voor de muzikanten die repeteerden in de Oefenbunker en bij de brand hun apparatuur kwijtraakten. Naast het bedrag dat door het publiek werd bijeengebracht, doneerde Pop In Limburg en de zeven Limburgse poppodia, waaronder de Nieuwe Nor, gezamenlijk ook nog een bedrag van € 6.000,-. Aan de benefiet deden 35 acts uit Parkstad belangeloos mee. Het evenement bracht in totaal 750 bezoekers op de been.
